Westmoreland, William Childs

General William Childs Westmoreland


William Westmoreland se narodil 26.3.1914 v okrese Spartanburg v Jizni Karoline.


Vstoupil na vojenskou akademii ve West Pointu, kterou dokoncil v roce 1936.


Za druhe svetove valky velel delostreleckym praporum v Severni Africe a na Sicilii, pozdeji se stal nacelnikem stabu americke 9. pesi divize.


Behem korejske valky nejprve velel 187. vysadkovemu pluku, pozdeji 101. výsadkove divizi a ve svych 42 letech se stal nejmladsim generalmajorem v US Army.


V roce 1960 se stal reditelem akademie ve West Pointu. O 4 roky pozdeji, v cervnu 1964 se stal velitelem americkych jednotek ve Vietnamu a hral vyznamnou roli v posileni americke pritomnosti v teto oblasti.


V roce 1965 vyvinul strategii "search and destroy", najdi a znic, aplikovanou proti bojovnikum Vietcongu a NFL, narodne osvobozenecke fronty. Magazinem TIME byl zvolen Muzem roku


V zari 1967 zahajila NLF serii utoku na americka opevneni. Westmoreland byl potesen, vzdyt konecne se podarilo zatahnout NLF do otevrenych boju. Na konci roku mohl presidentu L. Johnsonovi ohlasit, ze NLF ztratila 90 tisic muzu, a ze nebude v blizke dobe schopna takove ztraty nahradit, tedy ze valka ve Vietnamu se blizi ke konci.


Ale opak byl pravdou. Navecer 31. ledna 1968, v den svatku Tet, zautocilo na 70 tisic bojovniku NLF na stovky mest a vesnic po celem jiznim Vietnamu. Bylo zrejme, ze za zarijovym utokem byla snaha dostat americany z mest a vesnic na jejich zakladny. Mezi napadenymi objekty byla i americka ambasada v Saigonu, pri jejiz statecne a uspesne obrane padlo 5 vojaku US Marines. Uspesnejsi byli ale utocnici v pripade budovy rozhlasu v Saigonu, cimz dokazali, jak dalece se USA mylily ve svych odhadech o konci valky.


Ofenziva Tet se tak stala bodem zvratu cele valky. Podle vojenskych meritek bylo vitezstvi jasne na strane americanu, ztraty 37 tisic bojovniku NLF byly nesrovnatelne vyssi nez USA (2500 muzu), na druhe strane tato ofenziva demonstrovala nevycerpatelne zdroje lidi a materialu, ktere je komunisticky Vietnam ochoten nasadit ke svrzeni vlady na jihu.


Tato ofenziva prinesla zmenu i pro generala Westmorelanda, ktery byl v roce 1968 nahrazen generalem Creightonem W. Abramsem, po navratu do USA se stal nacelnikem stabu US Army.


William Westmoreland odesel do duchodu v roce 1972, jako clen Republikanske strany se neuspesne pokusil v roce 1974 kandidovat na guvernera statu Jizni Karolina. Jeho pameti byly publikovany v roce 1980.