Stíhací peruť 103 [1952-2005]

VF-103


Jednotka VF-103 Sluggers byla založena 1.května 1952. Ve výzbroji měla dlouhou řadu letadel počínaje F4U Corsair přes F9F Cougar, F-8A/E Crusader, F-4J Phantom II a F-14A/B Tomcat.


V půběku Vietnamské války příslušníci VF-103 pilot LCDR Robert "Gene" Tucker a jeho WSO LT(jg) Stanley "Bruce" Edens na stroji F-4J sestřelili dne 10.srpna 1972 raketou AIM-7E Sparrow vietnamský Mig-21. V tu dobu byla VF-103 dislokována na letadlové lodi USS Saratoga.
Po přezbrojení na F-14A se jednotka v 80. letech podílela na nalezení a zadržení únosců výletní lodi Achille Lauro.
V roce 1991 v rámci operace Desert Shield a Desert Storm zaznamenala VF-103 jedinou bojou ztrátu. Při průzkumné misi s kontejnerem TARPS byla F-14A sestřelena Iráckou protivzdušnou obranou. V průběhu operace Desert Strorm nalétali Sluggers více bojových misí než jakákoliv jiná jednotka US NAVY.
V počátkem roku 1995 byla VF-103, jako první operační jednotka, vybavena zaměřovacím kontejnerem LANTIRN a její XO CDR Alex Hanarakis s ním provedl mnoho zkušebních a předváděcích letů.
Po zrušení VF-84 Jolly Rogers v roce 1995 byla VF-103 přejmenována na Jolly Rogers a její F-14B přebarveny (získali stejnou kamufláž jako původní VF-84). Na první plavbu již v novém kabátě se VF-103 vydala v roce 1996 jekou součást CVW-17, operující z paluby USS Enterprise.


Po té se VF-103 účasnila několika mírových operací včetně zajištění bezletové zóny nad Irákem (operace Southern Watch) a bývalou Jugoslávií.
Jednotka postupně operovala z letadlových lodí USS Dwigh D. Eisenhower, znovu USS Enterprise a naposledy z USS George Washington.


Po 11.září 2001 se VF-103, stále ještě vybavená F-14B zúčastnila operace Endurig Freedom. Od 20. června 2002 prováděla útoky na skupiny bojovníků Talibanu a podporovala příslušníky speciálních jednotek operujících v Afghánistánu.


Před koncem roku 2004 započalo její přezbrojování z dosluhujících F-14B na nové F/A-18F a v únoru roku 2005 byla jednotka přeznačena z VF-103 na VFA-103.